El Mundial de futbol de 2026, organizado por Estados Unidos, México y Canadá, ampliado a 48 países participantes, tendrá una primera fase con 12 grupos de cuatro equipos cada uno, anunció este jueves la FIFA, organizadora del torneo.
Esta decisión, «que limita el riesgo de arreglos y garantiza a todos los equipos jugar al menos tres partidos», aumentará el número de encuentros del torneo de los 64 de las últimas ediciones a los 104.
Las eliminatorias directas comenzarán a partir de dieciseisavos de final, a los que accederán los dos primeros clasificados de cada llave y «los ocho mejores terceros», precisó la FIFA en un comunicado.
El presidente de FIFA Gianni Infantino quiere un Mundial con 48 equipos… Como ven ??? #DespiertaconLoret pic.twitter.com/XXqPn37Y70
— Antonio de Valdés (@adevaldes) October 4, 2016
Este formato significa, además, que los finalistas disputarán un total de ocho partidos, por los siete hasta la edición de Qatar-2022.
Iniciado en 2017, el paso del Mundial masculino de 32 a 48 países participantes obligaba a revisar el formato vigente desde Francia-1998, con una primera fase de ocho grupos de cuatro equipos, los dos primeros clasificados para octavos de final.
⚽ El Mundial de Fútbol de 2026, organizado por EEUU, México y Canadá, ampliado a 48 países participantes, tendrá una primera fase con 12 grupos de cuatro equipos cada uno, anunció la FIFA, por lo que habrá un total de 104 partidos, en vez de los 64 actuales #AFP #AFPdeportes pic.twitter.com/FIs0tc873l
— Agence France-Presse (@AFPespanol) March 14, 2023
La FIFA pensó en un primer momento en un formato con 16 grupos de tres equipos cada uno, con los dos primeros clasificados para dieciseisavos, lo que hubiese aumentado el número de partidos a 80.
Pero esta fórmula, inhabitual en el futbol, donde se suele disputar en grupos de cuatro participantes en los principales torneos (Eurocopa y Liga de Campeones, por ejemplo), tenía una dificultad añadida: el riesgo de pactos entre los equipos antes del tercer encuentro, lo que llevó a la FIFA a pensar en la disputa de prórrogas e incluso tandas de penales para evitar el empate como resultado.
“Mundial 2026”:
Porque la FIFA aprobó el siguiente formato—
⚫️ 48 equipos
⚫️ 12 grupos de 4, todos contra todos
⚫️ Pasan los 2 primeros y los 8 mejores terceros
⚫️ 104 juegos en 56 días
⚫️ La final se disputará el domingo 19 de julio pic.twitter.com/zwdnhT7Kwd— ¿Por qué es Tendencia? (@porktendencia) March 14, 2023
Sin embargo, el máximo organismo del futbol cambió de opinión tras la experiencia del Mundial-2022 en Qatar, donde la última jornada de la primera fase estuvo llena de emoción y suspense, particularmente en el Grupo E, en el que cada uno de los equipos (Alemania, España, Japón y Costa Rica) estuvo virtualmente clasificado para octavos a lo largo de los 90 minutos.
Copa del Mundo de 2026 tendrá un récord de 104 partidos
La Copa Mundial de Futbol de 2026 tendrá 104 partidos en lugar de los 64 tradicionales debido al formato ampliado con 48 selecciones, informó el organismo rector del futbol mundial.
😠 LaLiga critica las «decisiones unilaterales» de FIFA sobre el calendario futbolístico y remarca el «daño económico» para las ligas.
📄 El comunicado responde a los «anuncios» de la FIFA en su Congreso hoy en Ruanda, como la ampliación de 32 a 48 selecciones en el Mundial 2026 pic.twitter.com/5C6lg55PcQ
— EFE Deportes (@EFEdeportes) March 14, 2023
«El Consejo de la FIFA aprobó por unanimidad la propuesta de modificación del formato de competición de la Copa Mundial de la FIFA 2026, que pasa de 16 grupos de tres a 12 grupos de cuatro, con los dos primeros y los ocho mejores terceros avanzando a una ronda de 32», dijo la FIFA.
«El formato revisado mitiga el riesgo de colusión y garantiza que todos los equipos jueguen un mínimo de tres partidos, al tiempo que proporciona un tiempo de descanso equilibrado entre los equipos competidores».
En el Mundial de Qatar del año pasado, en el que participaron 32 equipos, se disputaron un total de 64 partidos en 29 días. La última vez que México (1986) y Estados Unidos (1994) organizaron un Mundial, sólo había 24 equipos.
Desde la edición de 1998, el torneo cuenta con 32 equipos, con ocho grupos de cuatro y los finalistas juegan siete partidos cada uno, pero los equipos que lleguen a la final en 2026 jugarán ahora ocho partidos en total.
OFICIAL: medidas de FIFA
📍Mundial 2026: tendrá 48 equipos (12 grupos de 4) y durará 39 días.
📍Mundial de Clubes 2025: tendrá 32 equipos. El MADRID y el CHELSEA ya clasificados.
📍Nuevo torneo anual entre campeón Champions y de otra confederación.#FIFACouncil pic.twitter.com/7pPDgy3m12— A. Gabilondo (@AS_AGabilondo) March 14, 2023
El plan original para la edición de 2026 preveía un total de 80 partidos, pero la decisión de aumentar el número de encuentros a 104 fue aprobada por el Consejo de la FIFA en una reunión celebrada este martes.
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