Los Rays de Tampa Bay eliminaron a los Yankees de Nueva York al imponerse 4-3 en el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Americana y completar una barrida de 3-0. Tampa Bay avanzó así a la Serie de Campeonato de la Liga Americana por tercera ocasión en su historia.
El triunfo en el Yankee Stadium tuvo como figura a Victor Mesa Jr., quien conectó un cuadrangular de dos carreras en la sexta entrada para romper un empate 2-2 y colocar a los Rays al frente de manera definitiva.
Mesa Jr. apareció en el momento decisivo
Con Junior Caminero en circulación y dos outs en la sexta entrada, Mesa Jr. castigó un lanzamiento de Max Fried y mandó la pelota a las gradas del jardín derecho-central. Fue su primer jonrón de postemporada y puso el marcador 4-2.
El batazo terminó siendo la diferencia para Tampa Bay. Mesa Jr. terminó la noche con un imparable y dos carreras producidas, mientras que Ryan Vilade también conectó cuadrangular, en la cuarta entrada.
La polémica jugada que mantuvo con vida a Nueva York
Los Yankees reaccionaron inmediatamente después del cuadrangular de Mesa. Anthony Volpe conectó un batazo que inicialmente fue marcado como jonrón de dos carreras, pero una revisión determinó que un aficionado interfirió con la pelota sobre la zona de juego.
La decisión anuló el cuadrangular y convirtió la jugada en un doble productor de una carrera. George Lombard Jr. anotó desde primera y Nueva York redujo la diferencia a 4-3, pero los Yankees ya no volvieron a producir.
De acuerdo con la revisión de MLB, la pelota no habría salido del parque ni habría podido ser atrapada por Victor Mesa Jr., por lo que se determinó interferencia del espectador y se otorgó a Volpe un doblete.
El pitcheo de Tampa Bay cerró la serie
Nick Martinez abrió por los Rays y trabajó 3.2 entradas, en las que permitió dos carreras y cinco imparables. Ian Seymour relevó y consiguió la victoria tras lanzar 1.1 entradas sin permitir carrera.
Griffin Jax trabajó dos episodios y permitió una carrera, mientras que Bryan Baker se encargó del noveno inning para conseguir su tercer salvamento de la serie.
Por Nueva York, Max Fried lanzó 5.2 entradas, permitió siete hits y cuatro carreras, además de ponchar a siete bateadores. La derrota terminó con las aspiraciones de los Yankees después de una temporada regular de 93 victorias.
Rays hacen historia en el Bronx
Tampa Bay consiguió la primera barrida de tres juegos en una Serie Divisional o una ronda posterior en la historia de la franquicia. Los Rays habían tomado ventaja de 1-0 en el Juego 1 y ampliaron la diferencia con una victoria de 5-2 en el segundo encuentro.
Ahora enfrentarán en la Serie de Campeonato de la Liga Americana al ganador de la serie entre los Medias Blancas de Chicago y los Guardianes de Cleveland.
Para los Yankees, la eliminación prolonga a 17 temporadas su espera por otro campeonato de la Serie Mundial. Nueva York no conquista el título desde 2009.
Fuentes consultadas: MLB, Reuters, Associated Press y Tampa Bay Rays.
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