Costa de Marfil aseguró su pase a los dieciseisavos de final del Mundial 2026 tras vencer 2-0 a Curazao en el Lincoln Financial Field de Filadelfia, en el partido que cerró la fase de grupos del sector E. El doblete de Nicolas Pépé definió un encuentro que los Elefantes controlaron desde los primeros minutos.

El primer gol llegó al minuto siete: Yan Diomande condujo por el costado derecho y dejó servido a Pépé, quien definió a quemarropa dentro del área. Costa de Marfil dominó casi por completo los primeros 45 minutos, con 72% de posesión, frente a un Curazao, que en toda la primera mitad solo generó un disparo a puerta, con Tahith Chong.

El segundo tanto cayó al minuto 64, cuando Curazao aflojó la marca: Ibrahim Sangaré filtró el balón hacia el área y Pépé definió con el interior del pie, colocando el balón al ángulo. El doblete del extremo marfileño, su tercer y cuarto gol del torneo, dejó prácticamente resuelto el partido a falta de media hora.

Curazao buscó el descuento en el tramo final sin encontrar puntería y terminó su debut mundialista sin victorias en el grupo. Aun así, la selección caribeña deja una fase de grupos para recordar: el punto histórico logrado ante Ecuador y la actuación de su portero, Eloy Room, quien en la jornada anterior atajó 15 disparos, la segunda mayor cifra registrada en un partido de Copa del Mundo.

Con el resultado, Costa de Marfil se queda con el segundo lugar del Grupo E, por detrás de Alemania, que había asegurado el liderato antes de esta última jornada. El triunfo le permite a los africanos avanzar de forma directa a dieciseisavos, sin depender de otros resultados del sector.

Costa de Marfil espera ahora rival para la siguiente ronda, con Nicolas Pépé consolidado como su principal referencia ofensiva en este Mundial.

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