El Estadio de la Ciudad de los Deportes fue testigo de una paradoja futbolística este jueves 21 de mayo: Cruz Azul dominó gran parte del compromiso ante Pumas en la final de ida del Clausura 2026, pero no logró reflejar esa superioridad en el marcador. El 0-0 final deja la serie completamente abierta y traslada la definición al Estadio Olímpico Universitario, donde los auriazules contarán con el respaldo de su afición el próximo domingo.
El primer tiempo fue de dominio absoluto de los cementeros. En los primeros diez minutos, Keylor Navas salvó a los universitarios en dos ocasiones para evitar la caída de su marco: primero en un mano a mano con Christian Ebere y luego ante un disparo de José Paradela desde fuera del área. Al minuto 16, Agustín Palavecino volvió a exigir al guardameta costarricense con un disparo complicado que encontró nueva respuesta del portero. La Máquina acumulaba presión, remates y posesión, pero chocaba una y otra vez contra la figura del ex guardameta del Real Madrid.
La polémica apareció al minuto 24, cuando el árbitro señaló penalti a favor de Cruz Azul tras una falta sobre Charly Rodríguez, pero el VAR determinó que existía un fuera de lugar previo en la jugada y anuló la pena máxima. Los universitarios respondieron con una posesión larga e inerte que les sirvió para bajar las revoluciones cementeras, llegando al descanso con el marcador en blanco y con la sensación de haber cumplido una parte del plan trazado por Efraín Juárez.
Al minuto 47, un disparo de Charly Rodríguez se estrelló de manera dramática en el poste cuando todo el estadio ya anticipaba el primer gol de Cruz Azul. La Máquina acumuló 24 remates en total, mientras que Pumas apenas registró cuatro intentos en todo el partido, cifra que ilustra la distancia entre el dominio de un equipo y la frialdad del marcador. Joel Huiqui movió piezas para refrescar el ataque — salieron Paradela y Campos, ingresaron Amaury Morales y Luka Romero — sin que la Máquina encontrara el ángulo para vulnerar a Navas.
Al minuto 89, el paraguayo Robert Morales sacudió el travesaño de Cruz Azul con un disparo casi sin ángulo en contragolpe, la acción más clara de Pumas en toda la noche y la que más cerca estuvo de cambiar el rumbo de la serie. Kevin Mier, el arquero cementero, también tuvo su momento de heroísmo al desviar con el rostro un remate de Uriel Antuna cuando el partido agonizaba. El City de los Deportes cerró el juego con una mezcla de frustración celeste e ilusión auriazul.
La serie definitoria no otorga ventaja deportiva a ningún equipo: si el marcador global termina empatado al cierre de la vuelta, habrá tiempo suplementario y, de persistir la igualdad, penales. El Estadio Olímpico de Ciudad Universitaria será el escenario final, una cancha donde Pumas no ha perdido un solo partido en lo que va del semestre. Cruz Azul deberá encontrar en CU lo que no pudo concretar en casa: un gol que valide todo el dominio que demostró en la ida.
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