En el marco del Día Olímpico, Thomas Bach entregó simbólicamente la llave de la Casa Olímpica a Kirsty Coventry, este 23 de junio.

La zimbabuense, bicampeona olímpica de natación (2004 y 2008), fue elegida como la décima persona que ocupa la presidencia del COI en la sesión 144 del organismo celebrada en marzo en Olimpia (Grecia). Es la primera mujer y la primera africana en asumir el cargo, donde se mantendrá un periodo de ocho años.

Más de 700 invitados, entre ellos miembros del COI, atletas, representantes del movimiento olímpico, delegados de organizaciones internacionales, líderes políticos y personal del comité, presenciaron una emotiva ceremonia. Tras la entrega de la llave, el público se puso de pie para ovacionar a Bach.

Nuestro movimiento está formado por cada uno de ustedes, es esa telaraña compleja, hermosa y fuerte. Sólo funcionaremos bien si trabajamos juntos y nos mantenemos unidos, dijo Kirsty.

Coventry, madre de dos hijas y referente del olimpismo africano, agradeció a su familia por ser su motor: ellas me recuerdan por qué hacemos esto, por qué el deporte necesita evolucionar y abrazar nuevas formas de inspirar.

Durante su discurso, subrayó la responsabilidad del COI como una plataforma para cambiar vidas, traer esperanza y construir puentes. En su primer día al mando, la nueva presidenta participó en una sesión a puerta cerrada con más de 100 miembros del organismo, entre ellos ex jefes de Estado, atletas olímpicos y líderes empresariales.

En la emotiva ceremonia, la nueva titular del COI les contó acerca de su primer encuentro con el presidente Bach como nuevo miembro de la Comisión de Atletas, cuando éste les dijo a ella y a los miembros recién elegidos: aunque estén al fondo de la sala, quiero ver sus manos levantadas y quiero escucharlas.

Coventry agradeció a los millones de padres de todo el mundo por el sacrificio que hacen diariamente para que sus hijos alcancen sus sueños.

Dijo que el movimiento olímpico está creando una plataforma para que las generaciones futuras alcancen sus sueños.

Es asombroso. Es increíble. No puedo creer que en 1992 soñaba con ir a los Juegos Olímpicos y ganar una medalla de oro para Zimbabue y hoy estoy aquí con todos ustedes, haciendo realidad esos sueños para más jóvenes de todo el mundo.

Bach, elegido presidente honorario vitalicio en marzo, declaró: hoy es un día de gratitud, de confianza. Hoy es un día de alegría. Siento muchas emociones en este momento; sobre todo, gratitud.

El alemán se mostró profundamente agradecido con sus compañeros miembros del COI por el apoyo durante su mandato, porque nunca he recorrido este camino solo. Nos hemos reformado, renovado y unido en torno a los valores que definen nuestro movimiento olímpico.

Por la mañana, Bach y Coventry visitaron el cementerio de Lausana, donde está enterrado Pierre de Coubertin, fundador del COI. Depositaron una corona floral en su memoria.

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